Александр Балакирев

Железнодорожные локомотивы не отличаются маленькими размерами, но тепловозы всегда здесь были рекордсменами. Длинный кузов, тяжёлые тележки и шесть осей на каждую секцию, всё это совсем не про миниатюрность. По сравнению с электровозами, которые тянут те же составы, они выглядят действительно большими. В свою очередь, электрические локомотивы обходятся куда меньшим числом колёс, они легче, да и в обслуживании проще. Так зачем понадобилось всё усложнять? Первое, с чем приходится сталкиваться при проектировании тепловоза, — это его огромный вес. В отличие от электровоза, где основным источником энергии служит контактная сеть, тепловоз возит с собой всё необходимое для работы: дизельный двигатель, генератор, топливные баки и множество систем, обеспечивающих их работу. Всё это вместе даёт десятки тонн дополнительной массы, которая должна найти опору на рельсах. При этом железнодорожники ограничены допустимой нагрузкой на ось. В Советском Союзе и Европе это значение обычно не превышало 22–2