Аполлон Майков был убеждённым монархистом и славянофилом, никогда не скрывал своих верноподданнических чувств.

Через всё творчество Майкова проходят идеи государственного единства России, значение монархии и православия.
Некоторые проявления монархических взглядов поэта:
Поддержка императоров. Майков прославлял императоров России, видя в них заступников и хранителей Российской империи. Цикл стихотворений поэта посвящён Ивану Грозному, Николаю I, Александру II, Александру III и Николаю II.
Защита императора Николая I. После Крымской войны, когда на Николая I обрушилась с обвинениями в поражении России значительная часть литературного сообщества, Майков, один из немногих, встал на защиту императора, чем навлек на себя критику современников.
Стихотворение «У гроба Грозного». Крайним проявлением монархизма и поддержки сильной центральной власти стало это произведение, в котором от имени царя автор оправдывает совершавшиеся тем жестокости интересами государства, народа и православия и называет его прямым предшественником Петра I и Екатерины II.
К концу 1880-х годов Майков воспринимался критикой как ведущий выразитель монархических, консервативных, «государственнических» идей, реальный противовес революционно-демократическим силам в литературе.