24 марта 1874 году родился Эрик Вайс. Вы знаете его как Гарри Гудини.

Если вы думаете, что фокусы — это просто «пассы руками», то Гудини перевернул это представление. Он был, пожалуй, первым в мире суперзвездой жанра, который отрицал всякую мистику. Да-да, в эпоху повального увлечения спиритизмом и «общением с духами» Гудини выходил на сцену с железным аргументом: «Всё, что я делаю, — это физика, тренировки, ловкость рук и бесстрашие. Никакой магии».

Но парадокс в том, что, отрицая потусторонние силы, он умудрялся делать свои трюки настолько опасными и невероятными, что публика все равно верила в чудо.

Как мальчик из Будапешта стал королем?

Родившись в семье раввина, маленький Эрик эмигрировал с семьей в США. Всё решил случай. Когда в их городок приехал бродячий цирк, друзья уговорили мальчика показать свое мастерство знаменитому магу Джеку Хефлеру. Ребенок исполнил свой коронный номер: подвешенный за ноги, он собирал иголки с пола… веками и бровями. Хефлер не взял его в труппу (возраст не тот), но сказал слова одобрения, которые определили судьбу парня.

Позже, переехав в Нью-Йорк, 16-летний Эрик нашел в книжной лавке «Мемуары» великого французского иллюзиониста Робера-Удена. Прочитав книгу, он решил: буду заниматься только этим. Свое имя Гарри он взял в честь кумира — американского фокусника Гарри Келлара, а фамилию Гудини — в знак уважения к Роберу-Удену (французская фамилия на английский слух звучала как «Гуден»).

Сначала он пытался стать «королем карт». Но конкуренция в этом жанре была бешеной, и старшие коллеги честно сказали юноше: «Ты способный, но ловкости рук тебе не хватает».

И тогда Гудини сделал ход, который изменил историю шоу-бизнеса. Он переключился на освобождение.

Невозможное возможно

Гарри понял: публике мало смотреть на карты. Публика хочет видеть риск. И он начал выходить на сцену в наручниках. Потом — в смирительных рубашках. Потом его стали приковывать цепями, запирать в ящиках и бросать в ледяную воду.

Гудини сбегал отовсюду.

Он отрицал мистику, но создал вокруг себя ореол таинственности, который жив до сих пор. Некоторые его трюки так и остались неразгаданными. А как вам история с тем, что он попросил свою жену Бесс после своей смерти проводить спиритические сеансы раз в год? Гудини договорился с ней о секретном коде, который будет передан «с того света», если это вообще возможно. Десять лет Бесс ждала сигнала. Но, по официальной версии, код так и не был получен… или мы просто об этом не знаем?

Великий обманщик, разоблачитель шарлатанов и человек, который не боялся смерти, ушел от нас 31 октября 1926 года. Но его биография до сих пор привлекает внимание исследователей и режиссеров.

Так что, когда в следующий раз увидите человека с наручниками, вспомните: 24 марта — день рождения того, кто доказал, что границы существуют только в нашей голове. А всё остальное — вопрос тренировок и смелости.

А вы бы рискнули повторить трюк Гудини? Или верите, что в некоторых его номерах всё-таки была доля настоящей магии?

Если вы хотите больше узнать об этом удивительном человеке, прочитайте книгу Николая Надеждина. В ней представлена беллетризованная биография знаменитого американского иллюзиониста Гарри Гудини. Личность этого человека окружена многочисленными легендами, что для профессионального фокусника, пожалуй, лучшая из возможных наград. В этом же суть профессии - превращать обычное в необыкновенное, очевидное в загадочное, заурядное в магическое. При жизни с популярностью Гудини не могли сравниться ни миллионеры, ни политики, ни деятели культуры. Он был первой настоящей звездой в истории Америки. И первым фокусником, получившим общемировую известность. Жизнь Гудини - это история бесконечного преодоления: себя, обстоятельств, обывательской инерции. Знаменитый мастер трюков своими блистательными представлениями показывал миру, что человеческие возможности безграничны. И что не стоит искать волшебства там, где его нет и быть не может. При этом многие современники воспринимали Гудини именно как волшебника...
Биографические рассказы о Гарри Гудини иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.