Зинаида Леоненкова

Конюшня на окраине села Суворовка стояла ещё с советских времён. Когда-то здесь был племенной завод, потом всё пришло в упадок, а теперь конюшня принадлежала Сергею Ивановичу — человеку деловому, хозяйственному. Он держал лошадей для выездки, для продажи, для соревнований. Хозяйство было крепким, но без лишних сантиментов: каждое животное должно было себя окупать или приносить пользу. Сам Сергей Иванович работал от зари до зари, лошадей любил, но подходил к ним с практической стороны. Николай работал здесь конюхом уже десять лет. Тихий, неразговорчивый, он любил лошадей по-другому — сердцем, не расчётом. Мог часами чистить, кормить, разговаривать с ними. Лошади его слушались, тянулись к нему. Жил он тут же, в каморке при конюшне, получал немного, но никогда не жаловался. Сергей Иванович ценил его за трудолюбие и преданность делу. «Золотые руки», — говорил про него хозяин. В ту весну у кобылы Зорьки начались тяжёлые роды. Николай вызвал ветеринара, но тот приехал поздно. Жеребёнок ро