El 24 de marzo de 1977, cerca del mediodía, Rodolfo Walsh envió por correo a las redacciones de los diarios argentinos y a corresponsales de medios extranjeros el texto, donde denunciaba el plan que los sectores dominantes venían preparando desde hace mucho tiempo y habían puesto en marcha con el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, y con el inicio de la dictadura militar autodenominada Proceso de Reorganización Nacional.

Un día después, mientras se alejaba del buzón caminando por la calle en la esquina de Humberto Primo y Entre Ríos, fue interceptado por un grupo de tareas militares perteneciente a la ESMA (Escuela de Mecánica de la Armada). El objetivo del grupo era capturarlo vivo, pero no pudieron: cuando percibió el peligro, Walsh resistió el secuestro con su pistola calibre 22 corto. Logró herir a uno de sus atacantes, pero recibió una ráfaga de ametralladora que lo dejó moribundo. El grupo de tareas se lo llevó en un vehículo, y desde ese día integra la lista de los desaparecidos argentinos.
En el armado del largo texto, Walsh incluyó unos resúmenes de datos confeccionados por el periodista y escritor Horacio Verbitsky.
El primero en publicar la Carta abierta fue Tomás Eloy Martínez, el domingo 24 de abril, en el suplemento Papel Literario del diario El Nacional de Caracas.
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LECTURA Rodolfo Walsh - Carta de un escritor a la junta militar: https://archive.org/details/RodolfoWalsh-CartaDeUnEscritorALaJuntaMilitar LECTURA María Seoane y Vicente Muleiro - El Dictador: https://drive.google.com/file/d/1LZvIQ5qgR0abi2rNfYtgZFfyLYcttxRC/view?usp=sharing LECTURA Horacio Verbitsky - Cuentas Pendientes: https://drive.google.com/file/d/1MKk8NA88MkA1eqG_QUACgGFnDFfOYXHs/view?usp=sharing LECTURA APDH - Memoria y Dictadura: https://drive.google.com/file/d/1Zi7XdNTgzRjq-HLzJKlFWkL5E7C6Qe2n/view?usp=sharing