Роман Котенко

Максимальная скорость – 150 км/ч. Корпус – фанера, дерево и хлопчатобумажная ткань. Никакой брони, никакого радара, никакого прицела. Цена – 25 000 рублей, в шесть раз дешевле штурмовика Ил-2. По всем меркам У-2 был учебным самолётом, которому на фронте делать нечего. Немецкие лётчики поначалу смеялись над «этажеркой». Советские генералы скрипели зубами, цепляя к нему бомбы от безысходности первых месяцев войны. А в итоге именно этот биплан образца 1928 года стал самым летающим, самым живучим и, по совокупности показателей, самым эффективным ударным самолётом советских ВВС. Не Ил-2, которых построили втрое больше. Не Пе-2 с его мощными моторами. Именно «кукурузник». Дальше будут цифры, которые это доказывают. И они вас удивят. Звучит абсурдно, но У-2 бомбил точнее большинства дневных самолётов. В 1941 году больше двух третей советских лётчиков на полигоне промахивались мимо цели размером в четыре гектара. Лучший пилот Ил-2 попадал в площадку 2 000 квадратных метров лишь в 12,8% случаев