Владимир Кузьменко

Гардарики — «страна городов». Так скандинавы называли Русь. Не дикую окраину, не пустошь за лесами. Страну городов. А теперь вопрос: почему в учебниках об этом — полстроки? В исландских сагах, записанных в XII–XIII веках, Русь упоминается более двадцати раз. И это не мимолётные ссылки. Это описания торговых путей, военных союзов, княжеских браков и наёмных дружин. Для норвежцев, датчан и шведов Гардарики была частью их мира — привычной, богатой, могущественной. Это название появляется в сагах регулярно. Исландцы знали о городах на востоке — Хольмгарде (Новгороде), Кэнугарде (Киеве), Альдейгьюборге (Ладоге). Названия передавались устно, искажались, но суть оставалась: на востоке стоит великая земля, и путь туда хорошо известен. Но вот в чём загвоздка. Саги записывались спустя двести, а то и триста лет после описываемых событий. Устная традиция — штука ненадёжная. Скальды передавали истории из поколения в поколение, добавляя детали, украшая подвиги, забывая неудобное. Между реальным собы