Александр Филиппов

За высокими стенами дворца Топкапы в самом сердце Стамбула скрывался целый город, населенный исключительно женщинами — гарем османских султанов. Эта закрытая от посторонних глаз территория была не просто местом обитания наложниц, но сложно организованной социальной системой со своей строгой иерархией, традициями и правилами. Число обитательниц гарема варьировалось в зависимости от эпохи и предпочтений конкретного правителя. В период расцвета империи численность женщин в султанском гареме достигала поистине впечатляющих масштабов. Если при ранних правителях количество наложниц редко превышало сотню, то уже при Сулеймане Великолепном их число перевалило за три сотни. В эпоху султана Мехмеда IV (1648-1687), прозванного Охотником, гарем насчитывал более тысячи женщин, а при некоторых поздних султанах число обитательниц доходило до двух тысяч. Такое огромное количество женщин порождало жесточайшую конкуренцию за благосклонность повелителя. В этом женском мире шла постоянная негласная борьба