Согласно этиологической легенде, некогда верба была женщиной, и у неё было столько детей, что женщина поспорила с Матерью-Землёй о том, что она плодовитее. Мать-Земля, рассердившись, превратила женщину в вербу.

Восточные славяне освящённым вербам придавали особую очистительную силу, верили, что с их помощью можно спасти домашний скот от порчи, болезней, сглаза, хищного зверя, от злых людей и злых духов. Об этом свидетельствуют различного рода «вербные» обряды, сохраняющиеся до сих пор в некоторых местностях России, Украины и Белоруссии. Например, в Костромской области сохраняется народный обычай выпекать баранки к Вербному воскресенью, освящать их в церкви и, принося домой, скармливать их домашнему скоту, чтобы предохранить от болезней, а в Юрьев день крестьяне обмакивают хранившуюся в продолжение всего года вербу в святую воду и затем окропляют собранный во дворе домашний скот; с вербой в руках в первый раз провожают скот на пастбище.

Вербе и её серёжкам приписывалась целебная сила. Съедали по девять вербных серёжек, считая это лекарством от лихорадки. Советовали есть почки освящённой вербы бесплодным женщинам, а также как предохранительное средство от других болезней. Клали вербу в воду, в которой купали больных детей. В воскресенье вербные почки добавляли в хлебцы для скотины, и в вербную кашу для членов семьи.

Многие верили, что освящённая верба может остановить летнюю грозу, а брошенная в пламя — помочь при пожаре. Всякий трус, желающий избавиться от своего недостатка, должен по приходе из церкви в Вербное воскресенье вбить в стену своего дома колышек освящённой вербы — средство это если и не превратит труса в героя, то, во всяком случае, должно прогнать природную робость.

До 1917 года в России главным событием Вербного воскресенья были «Вербные торги» (в городах) и «Вербные катания» на лошадях, а также народные гулянья. В Москве вербные проезды карет по Красной площади иногда называли «вывозом невест».

Согласно церковному уставу, в субботу и воскресенье Вербной недели допускается послабление поста: в Лазареву субботу разрешается вкушение икры, а в Вербное воскресенье — рыбы, что определяло состав традиционного праздничного стола.
Поскольку на Руси не растут оливковые деревья, было решено заменить их самыми первыми распускающимися в этот день растениями – вербой...

Еще накануне, в субботу все верующие могут запастись вербовыми веточками и осветить их в храме, чтобы позже в день праздника они озаряли дом запахом весны.Согласно верованиям веточки вербы должны находится в доме в течение всего года. Люди верили, что верба защитит дом от болезней, дурного глаза и прочих напастей. Поговаривали, что освещенная верба имеет определенную чудодейственную силу, оберегающую дом, в котором находится веточка этого дерева.На Руси считалось, что если съесть девять почек вербы, то человека не сможет достать никакая хворь или зараза. А еще при помощи вербы можно было хлестать всех своих родных и близких, желая им только добра, мира и здоровья. Так поздравлять с праздником можно и сейчас.В Верное Воскресенье хозяюшки могут испечь постные хлебцы, по одному для каждого члена семьи. Заранее в такие хлебцы ложилась монетка, тому кому попадется она будет сопутствовать удача и счастье весь год.Священнослужители рекомендуют проводить этот светлый день в кругу семьи, родных или близких людей. В Вербное Воскресенье  лучше отложить все заботы и наслаждаться этим прекрасным днем.........

Согласно церковному уставу, в субботу и воскресенье Вербной недели допускается послабление поста: в Лазареву субботу разрешается вкушение икры, а в Вербное воскресенье — рыбы, что определяло состав традиционного праздничного стола.