Самый знаменитый кот блокадного Ленинграда

Самым известным котом, пережившим блокаду Ленинграда, стал кот по имени Максим. Он появился на свет в 1937 году и провёл всю свою жизнь в семье Веры Николаевны Вологдиной на Большой Подьяческой улице. История о том, как Максим пережил первую, самую тяжёлую военную зиму, была описана в «Блокадной книге» Даниила Гранина и Алеся Адамовича.
В те страшные дни в Ленинграде не было еды, и люди ели даже кошек. В семье Вологдиных тоже дошло до этого. Родной дядя Веры, спокойный и уравновешенный человек в мирное время, каждый день требовал кота на съедение. Чтобы спасти Максима от голодного родственника, Вера и её мама запирали кота в одной из комнат, когда уходили на работу, и забирали с собой ключ.
Кроме кота, в семье жил попугай по имени Жак. В довоенные времена Жаконя много пел и разговаривал, но в блокаду он облез и притих. Его потускневшие перья торчали в разные стороны, и он перестал говорить. Чтобы прокормить Жаконю, семья обменяла отцовское ружьё на горсть подсолнечных семечек, так дорого было продовольствие в блокадном городе. Попугаю давали несколько семечек в день. Кот Максим тоже страдал: его шерсть вылезала клочьями, когти не убирались, он перестал мяукать, выпрашивая еду.
Однажды Макс ухитрился залезть в клетку к попугаю...
Когда Вологдины вернулись с работы, они увидели удивительную картину: кот Максим и попугай Жак спали в холодной комнате, прижавшись друг к другу. Максим не съел Жаконю, а согревал своим телом умирающую птицу. Эта сцена так впечатлила дядю, что он перестал требовать кота на съедение.
Попугай Жак не смог пережить голод и умер через несколько дней. Но кот Максим выжил. Возможно, он был единственным котом в Ленинграде, который смог пережить блокаду. После прорыва блокады, когда жизнь начала налаживаться, легенда о Максиме стала известна всему городу. Ленинградцы приходили смотреть на него, а однажды учительница привела целый класс, и к Вологдиным начали регулярно приходить школьники на экскурсии.
Кот прожил 20 лет — очень много по кошачьим меркам. Он умер от старости в 1957 году. Его долгожительство было удивительно, учитывая, что он недоедал, страдал и мёрз. Многие коты жили меньше даже в более благоприятных условиях.
Как будто сама Судьба продлила Максиму годы, чтобы как можно больше людей могли увидеть его живым и запомнить.
Будем помнить и мы!