Российские учёные обнаружили уникальный «леопардовый» рододендрон 🌺

В ходе плановой мониторинговой работы в нацпарке «Земля леопарда» учёные впервые обнаружили ранее неизвестный науке вид — Rhododendron pardinum (Рододендрон леопардовый).
Главная особенность находки — необычайная пятнистая окраска лепестков и его ранее цветение. Крупные розовые соцветия густо покрыты контрастными тёмными кольцеобразными узорами, визуально имитирующими шкуру дальневосточного леопарда. Учёные предполагают, что это уникальный пример мимикрии в мире флоры: растение «подражает» хищнику, чтобы отпугивать травоядных.
По основной версии исследователей, данный подвид рододендрона мог появиться из-за изолированности популяции и уникальной почвы юго-западного Приморья.
Сейчас на месте находки выставлена круглосуточная охрана, а фотоловушки зафиксировали повышенный интерес к кусту со стороны пятнистых кошек — видимо, леопарды хотят сделать селфи на фоне собственного флористического двойника. С Днём смеха 🌸