Открываем мир: 214 стран за плечами

Первое, что чувствуется при выходе из самолета, это влажный теплый воздух, насыщенный ароматами тропических цветов и соли. Дышится здесь иначе, глубже. Сразу понимаешь: суета осталась где то далеко за бортом, а впереди только долгожданный отдых. Главное богатство этих мест - море. Андаманское море у берегов Лангкави имеет нежный бирюзовый оттенок. Вода настолько прозрачная и спокойная, что заходить в нее можно часами, не замечая времени. Пляжи тянутся на километры. Белый песок здесь мягкий, словно мука, и приятно холодит ноги даже в полуденный зной. Можно просто лежать под сенью пальм, слушать плеск волн и ни о чем не думать. Отели на острове созданы для полного расслабления. Многие из них прячутся в глубине тропических садов. Здесь не принято спешить. Утро начинается не с будильника, а с пения птиц и аромата свежесваренного кофе, который доносится из ресторанчика у бассейна. Завтракать принято не торопясь, рассматривая ящериц, греющихся на камнях, и вдыхая свежий морской бриз. Лангк

Когда смотришь на них снизу, захватывает дух. Кажется, что стальные конструкции вот-вот улетучатся в синее небо. Высота в 452 метра и 88 этажей - цифры впечатляют, но дело совсем не в сухой статистике. Удивительно другое: как создателям удалось соединить современные технологии и традиционное искусство. В дизайне зданий угадываются мотивы исламской архитектуры. План этажа напоминает восьмиконечную звезду - символ гармонии и единства. Это придает небоскребам удивительную легкость, хотя на их строительство ушло столько стали, что хватило бы на несколько мостов. Главная изюминка Петронас - небесный мост. Конструкция соединяет башни на уровне 41 и 42 этажей. Со стороны кажется, что две громадины держатся за руки, как старые друзья. Попасть туда - особая удача. Оттуда, с высоты птичьего полета, город превращается в игрушечный. Река петляет среди домов, пальмы выглядят кустиками мха, а люди внизу кажутся песчинками. Ощущение полета и свободы переполняет. Однако истинное волшебство начина

Современная Манила - это город, который умеет удивлять контрастами. Деловой район Макати устремлен в будущее. Высоченные башни упираются в небо, а внизу кипит жизнь офисных сотрудников и любителей дорогого кофе. Стекло и бетон здесь соседствуют с зелеными скверами, где можно спрятаться от полуденного зноя. Именно в таких кварталах понимаешь, что Азия бывает разной: шумной, но при этом невероятно стильной и продуманной. Но настоящая душа города прячется не в офисах, а на улицах. Манила знаменита своим транспортом, который не встретить больше нигде в мире. Главные герои дорог - джипни. Эти длинные, как лодки, автомобили раскрашены всеми цветами радуги. Нет двух одинаковых машин. Каждый владелец украшает своё транспортное средство так, чтобы оно выделялось в потоке. Хромированные детали, яркие надписи, сверкающие фары - джипни стали настоящим символом филиппинской смекалки и любви к красоте в повседневных вещах. Гастрономические открытия ждут в самых неожиданных местах. И речь не тольк

Древняя история этого края полна взлетов и падений. Императоры династии Нгуен правили больше ста лет, передавая трон от отца к сыну. Время здесь словно остановилось в тот самый миг, когда последний правитель навсегда покинул свой дворец. Легенды гласят, что императоры выбирали это место не случайно. Говорят, они искали идеальное положение между рекой и горами, чтобы силы природы оберегали правителей и их подданных. Строили основательно, на века. Каждый новый правитель старался оставить свой след, возводя храмы и усыпальницы в окрестностях города. Эти усыпальницы разбросаны по зеленым холмам, словно напоминание о том, что даже императоры смертны, но память о них живет в камне и земле. Через город течет река, которую местные жители называют Ароматной. Имя появилось не случайно. Раньше по берегам росли густые заросли тропических цветов и трав. В сезон дождей вода смывала лепестки и пыльцу в реку, и воздух наполнялся сладким, пряным запахом. Сейчас цветов стало меньше, но название ос

Самое впечатляющее зрелище ждёт на перекрёстках. Когда загорается красный свет, движение не замирает, а собирается в плотную реку. Со всех сторон подъезжают мопеды, заполняя каждый сантиметр асфальта перед светофором. Сотни, а может быть, тысячи водителей в лёгких касках и масках от пыли терпеливо ждут зелёного сигнала. Глаза устремлены вперёд, ноги касаются земли. Наступает короткая передышка, единственный момент относительной тишины в этом бесконечном потоке. Но как только загорается зелёный, вся эта армада срывается с места, издавая мощный, нарастающий гул. Рёв моторов заполняет улицы, и город снова оживает. К вечеру воздух становится чуть мягче, спадает изнуряющий зной. Город готовится к самому интересному времени суток. С наступлением сумерек Сайгон зажигает миллионы огней. Вывески магазинов и кафе переливаются неоном, свет фар создаёт движущиеся световые коридоры. В это время лучше всего подняться повыше, чтобы увидеть город с новой стороны. Смотровая площадка одного из небоск

Ангкор Ват не просто храм. Это целый мир, высеченный из песчаника. Представьте огромную территорию, на которой мог бы разместиться небольшой город. Ров с водой, шириной с настоящую реку, окружает святилище. Говорят, вода в этом рве когда-то отражала золотые башни, и казалось, что дворец парит в небесах. История этого места началась в двенадцатом веке. Один из правителей задумал возвести главное святилище бога Вишну. Тысячи лучших мастеров трудились десятилетиями, чтобы сложить камень за камнем эту невероятную конструкцию. Удивительно, но многие блоки до сих пор держатся без всякого цемента, подогнаны с ювелирной точностью. Только представьте, какими знаниями нужно было обладать, чтобы построить такое. Подходя ближе, взгляд устремляется вверх. Три башни в центре, похожие на бутоны лотоса, тянутся к облакам. Говорят, их форма символизирует обитель богов, мифическую гору Меру, вокруг которой вращается вселенная. Внутри царит полумрак и прохлада. Стены здесь не молчат. Тысячи танцовщиц,

Луангпхабанг встречает тишиной. Бывшая королевская столица раскинулась на полуострове у слияния двух рек. Золотые пагоды с многоярусными крышами соседствуют с домами колониальной архитектуры, и этот союз выглядит удивительно гармоничным. Каждое утро улицы наполняются оранжевым цветом. Вереница монахов в шафрановых одеяниях проходит по городу, принимая подношения от местных жителей. Ритуал происходит молча, только легкий шелест тканей нарушает тишину. В этот момент понимается истинная ценность простого существования. Река Меконг здесь не бурлит, а величественно несет свои воды, словно размышляя о чем то древнем. На закате лодки замирают у берега, и солнце садится прямо в воду, окрашивая небо в оттенки спелого манго. Хочется сидеть на ступенях, ведущих к реке, и просто смотреть. Ни о чем не думать. Просто чувствовать этот момент. Но настоящая жизнь видна в маленьких деревушках, разбросанных вдоль речных берегов. Кхвэнг прячется в зелени, и сразу ощущается, что здесь не играют в деревню

Это место поражает воображение даже тех, кто уже видел полмира. Главное сокровище города встречает повсюду: золотые шпили храмов вырастают неожиданно среди жилых кварталов, а статуи Будды смотрят на прохожих с удивительным спокойствием. Самое сильное впечатление оставляет Чакхотхи Пайя. Гигантский лежащий Будда длиной с двенадцатиэтажный дом поражает не столько размерами, сколько атмосферой. Вокруг царит удивительное спокойствие. Стопы исполина покрыты изображениями священных символов. Местные жители приходят сюда не как туристы, а как гости к старому другу, чтобы посидеть в тишине, подумать о важном или просто побыть в прохладе храма, пока за стенами кипит жизнь. В монастырях и храмах Янгона молящихся можно встретить повсюду. Кто-то замирает в тишине перед статуей Будды, кто-то тихо шепчет слова древних текстов, склонившись над книгой с пожелтевшими страницами. Такие книги хранятся в маленьких нишах и на деревянных полках вдоль стен. Чтение здесь воспринимается как продолжение молит

В те времена, когда в Европе только начинали возводить первые романские соборы, на берегу реки Иравади уже кипела жизнь. Между одиннадцатым и тринадцатым веками местные правители развернули грандиозное строительство. Считалось, что возведение храма - это великий акт веры и заслуга перед богами. Азарт охватил всех: цари, советники и простые жители соревновались в благочестии, возводя все новые и новые святыни. Говорят, в расцвете Пагана здесь насчитывалось более десяти тысяч храмов! До наших дней дошло около двух тысяч, но даже это число поражает воображение. Пробираясь по пыльным тропам между этими гигантами, чувствуешь себя исследователем. У каждого строения - свой характер. Вот стоит храм Ананда, белоснежный и изящный, словно драгоценная шкатулка. Внутри, в прохладном сумраке, взгляд упирается в огромные золотые статуи Будды. Кажется, что они смотрят прямо в душу. А неподалеку возвышается суровый великан Дхаммаянджи. Его кладка груба и массивна, а история хранит отголоски древних л

Главная магия города плещется в водах Босфора. Этот пролив разрезает мегаполис на две половины, одну оставляя в Европе, а вторую унося в Азию. Местные жители давно привыкли к таким перемещениям: утром можно позавтракать на европейской набережной, а через полчаса пить чай на азиатском берегу, наблюдая за бесконечным движением паромов. Гуляя по старым кварталам, взгляд то и дело упирается в минареты. Говорят, что над городом возвышается более трех тысяч мечетей, и каждая хранит свою тишину. Но величие здесь соседствует с уютом. Стоит свернуть с туристической улицы, как открываются тихие дворики, где сушится белье, играют в шашки старики и пахнет свежесваренным кофе. В этих лабиринтах легко потерять счет времени, и это самое приятное приключение. Однако Стамбул живет не только древностями. Город жадно впитывает современность, перерабатывая ее в нечто уникальное. Доказательство тому - пространство, распахнувшее двери для ценителей прекрасного в начале двухтысячных. В районе Каракёй, в п