Ученые выяснили, почему на самом деле зебры полосатые

Долгие столетия ученые спорили о том, для чего на самом деле зебрам нужны полосы на теле. Оказалось, то, что когда-то считалось черно-белым камуфляжем, на практике является “противомоскитным” костюмом.
Ученые из Бристольского университета в Великобритании выяснили, что полосатый узор отпугивает слепней и других кровососущих насекомых. Но что же именно не нравится насекомым в этом окрасе?
Для того, чтобы это выяснить, исследователи набросили на лошадей контрастные накидки, которые различались по узору, яркости и размерам пятен, и провели эксперимент. Оказалось, что черно-белая окраска не мешает насекомым заметить потенциальную цель, но дезориентирует их при приближении.
Интересно то, что полосатый и клетчатый рисунок показали одинаково высокую эффективность в защите от насекомых, так что зебры вполне могли иметь клетчатую окраску!
Возникает вопрос, почему же именно зебр эволюция наделила столь удачной расцветкой? Одна из гипотез заключается в том, что зебры из-за короткой шерсти и тонкой кожи в особой мере подвержены укусам насекомых. Возможно, отмечают ученые, более важным фактором является то, что болезни, передаваемые кровососущими насекомыми, более опасны для зебр, чем для других обитателей саванн. Этот вопрос требует дополнительного изучения.