«Я случайно услышала разговор мужа с няней через радионяню и сразу же вызвала такси». То, что я услышала, застало меня врасплох.
Снег за окном медленно и тяжело опускался на землю, превращая наш подмосковный поселок в сцену для рождественской открытки. В гостиной витал аромат корицы и дорогого воска — Марк обожал уют, который я создавала. Я аккуратно поправила шелковую подушку на диване и взглянула на часы. Пять часов вечера. Через час муж вернется с работы, и мы сядем ужинать.
На кухонном острове лежала радионяня. Небольшой экран мягко светился синим светом, передавая ровное сопение нашего восьмимесячного сына, Тёмы. Я потянулась, чтобы выключить прибор — сын просыпался, пора было идти к нему — как вдруг из динамика раздался шорох.
Это не был звук пробуждающегося ребенка. Это был звук открывающейся двери детской на втором этаже.
Я замерла. Марк должен был быть на совещании в Сити. Няня, тихая и исполнительная Алина, уже давно должна была уйти — ещё в четыре, когда я вернулась из спортзала. Но голос, доносившийся из динамика, принадлежал именно ей.
— Ты уверен, что она ничего не заметила? — прошептала Алина. Ее голос, обычно робкий и мягкий, теперь звучал сухо и деловито.
По спине пробежал ледяной холодок. С кем она говорит?
— Рита видит только то, что хочет видеть, — ответил второй голос.
Сердце пропустило удар, а затем забилось так сильно, что закружилась голова. Это был Марк. Мой Марк. Тот самый, кто утром целовал меня в висок и обещал купить билеты на Мальдивы.
— Она слишком увлечена образом идеальной жены и матери, — продолжал Марк. В его тоне не было привычной теплоты. Сквозила ледяная насмешка. — Документы готовы?
— Да, — подтвердила Алина. — Нотариус заверил, что подпись на доверенности не вызовет подозрений. Как только ты переведешь активы на офшор, «несчастный случай» с тормозами будет выглядеть просто трагическим совпадением. Рита ведь в последнее время за рулем слишком рассеянная.
Я вцепилась в край мраморной столешницы так крепко, что пальцы побелели. Воздух на кухне вдруг стал вязким, словно клей. Они обсуждали мою смерть. Они говорили о подделке моей подписи. Мой муж и девушка, которой я доверила самое ценное, хладнокровно решали, как меня устранить.
— А ребенок? — голос Алины дрогнул, но не от сострадания, а от алчности. — Ты обещал, что всё наследство достанется нам.
— Тёма мой сын, — жестко ответил Марк. — Он останется со мной. Опеку я оформлю на себя в течение суток после... происшествия. Рита уже «страдает» послеродовой депрессией, я заранее подготовил семейного врача. Все поверят, что она не справилась с управлением из-за стресса и лекарств.
— Тогда завтра?
— Нет, сегодня, — голос Марка стал холодным и твердым. — Я сейчас «заеду в аптеку» и буду дома минут через двадцать. Помоги мне собрать его вещи тайком, пока она будет в душе. А ночью я перережу тормозной шланг.
Связь оборвалась — видимо, они вышли из зоны действия микрофона или просто замолчали.
В этот миг мой мир рассыпался. Домашняя тишина, раньше казавшаяся успокаивающей, теперь давила и душила. У меня было всего двадцать минут. А может, и меньше.
Я не позволила себе закричать. Внутри включился холодный, первобытный инстинкт выживания. Я понимала: если сейчас сломаюсь, я не просто погибну — я потеряю сына.
Я схватила телефон и дрожащими пальцами открыла приложение такси. «Бизнес-класс. Срочно. Комментарий: ждать у ворот, без сигнала». Заказ приняли — машина будет через семь минут.
Я бросилась в кабинет. В сейфе, код от которого знала только я (Марк всегда считал это моей странной прихотью), лежали мои документы, загранпаспорт Тёмы и пачка наличных, которую я хранила «на крайний случай» еще со времен работы юристом. Господи, какой же наивной я была, думая, что этот день никогда не наступит.
Я засунула папку с бумагами и деньги под свитер.
Сверху послышались шаги. Они спускались вниз.
Я метнулась в прихожую, схватила сумку и спряталась в нише под лестницей, за тяжелыми зимними пальто. Сердце билось о ребра, как пойманная в клетку птица.
— Марк, я пойду посмотрю, где она, — услышала я голос Алины совсем рядом. — Она была на кухне.
— Поторопись, — отозвался Марк. — Я пойду в гараж, проверю инструменты.
Скрипнула лестница. Она прошла мимо моего укрытия. Как только шаги затихли глубоко в доме, я выскользнула из ниши и, стараясь не издавать ни звука, поднялась на второй этаж.
Тёма лежал в кроватке, он уже проснулся и тихо игрался своими пальчиками. Увидев меня, он радостно загукал.
— Тсс, малыш, тише, — прошептала я, ощущая, как глаза наполняются слезами. — Мама рядом.
Я не стала собирать сумки — это заняло бы слишком много времени. Я просто схватила его тёплое одеяло, завернула сына прямо в домашнем комбинезоне и накинула сверху свою куртку, сорванную с вешалки в детской.
На экране телефона высветилось: «Машина ожидает».
Путь к парадной двери был заблокирован — там могла быть Алина. Единственный выход — через балкон детской, который выходил на задний двор и невысокую живую изгородь. Летом я любила там пить кофе, а сейчас это был мой единственный путь к спасению.
Я открыла балконную дверь. Ледяной ветер ударил в лицо. Я прижала Тёму к себе так крепко, как только могла.
— Держись, малыш. Мы просто поиграем в шпионов, — прошептала я, перелезая через перила на широкую ветку старой липы, что росла почти вплотную к дому.
Когда мои ноги коснулись заснеженной земли, я услышала, как в доме хлопнула входная дверь и раздался голос Марка:
— Рита? Ты где? Дорогая, я вернулся!
Я не оборачивалась. Бежала через сугробы к забору, перепрыгнула через калитку и увидела тёмный седан с включенными фарами.
— Быстрее! — крикнула я водителю, запрыгивая на заднее сиденье. — Пожалуйста, просто уезжайте! В город, куда угодно!
Машина рванула с места как раз в тот момент, когда ворота гаража начали медленно открываться. В зеркале заднего вида я заметила силуэт Марка. Он стоял на крыльце, и в свете фонарей его лицо, которое я любила пять лет, казалось маской монстра.
Он ещё не осознал, что я всё знаю. Но он понял, что я ушла.
Я посмотрела на Тёму. Он уснул, убаюканный движением машины. Мои руки дрожали так сильно, что я едва могла держать телефон.
Я открыла контакты. Ехать к родителям было невозможно — он первым найдёт меня там. Звонить в полицию без доказательств тоже нельзя — у Марка были связи, а для всех я оставалась «нестабильной матерью в депрессии».
Был лишь один человек, который мог мне помочь. Человек, чьё имя я клялась никогда не произносить в этом доме.
Я набрала номер.
— Алло? — раздался глубокий, слегка хриплый мужской голос на другом конце.
— Максим... — мой голос срывался в хрип. — Это Рита. Мне некуда больше идти. Пожалуйста.
Машина мчалась по заснеженному шоссе, разрезая фарами густую темноту подмосковной ночи. Водитель такси, пожилой мужчина с усталыми глазами, изредка поглядывал в зеркало заднего вида. Вид женщины с младенцем, завернутым в одеяло, без сумок, с диким взглядом и расстёгнутой курткой явно его тревожил. Но я молчала, прижимая Тёму к груди. Сын спал, а под моей кожей стучал ледяной ужас.
Максим молчал несколько секунд, которые мне казались вечностью.
— Где ты? — коротко спросил он. В его голосе не было ни удивления, ни обиды за три года молчания. Только сдержанная, почти военная сосредоточенность.
— Я в такси. Еду по Новой Риге к МКАДу. Макс, они… они хотят меня убить. Марк и няня. Я всё подслушала. У них всё подготовлено.
Я всхлипнула — и сама испугалась этого звука. Нельзя было терять контроль. Не сейчас.
— Слушай меня внимательно, — голос Максима стал тише, но тверже. — Выключи телефон. Полностью. Не просто заблокируй. Вынь сим-карту, если сможешь. У Марка стоит софт для отслеживания твоей геолокации, он поставил его ещё когда вы поженились, «ради твоей безопасности». Помнишь?
Я похолодела. Конечно. Марк всегда подавал свой тотальный контроль как высшее проявление заботы: «Риточка, если ты застрянешь в пробке или спустит колесо, я всегда буду знать, где ты».
— Выключила, — прошептала я, дрожащими пальцами вынимая пластиковую карту и роняя её на коврик машины.
— Хорошо. Скажи водителю, чтобы высадил тебя у торгового центра «Авиапарк». Там всегда много людей, много выходов и разные уровни парковки. Затеряйся внутри. В туалете переоденься, если есть что. Жди там. Я буду через сорок минут. Ищи чёрную «Ауди» с номером 007 на подземной парковке, сектор С-4.
Связь оборвалась. Я сидела в молчании, которое нарушал лишь шелест шин по асфальту.
Максим. Мой «бывший». Моя первая настоящая любовь и человек, которого Марк методично вычеркнул из моей жизни, выставив опасным авантюристом с мрачным прошлым. Максим работал в сфере безопасности, занимался запутанными расследованиями, и Марк сумел убедить меня, что его «криминальные связи» уничтожат мою репутацию. Я поверила Марку. Я выбрала «надежность» и «стабильность» успешного бизнесмена, не понимая, что выбираю позолоченную клетку, в которой меня собирались принести в жертву.
— Дочка, у тебя всё нормально? — осторожно спросил водитель. — Может, свернем к полиции? Тут пост недалеко.
— Нет! — почти сорвалось у меня. — Пожалуйста, только к «Авиапарку». Быстрее. Я заплачу больше.
Я вынула из пачки денег купюру в пять тысяч и бросила ее на переднее сиденье. Водитель молча кивнул и нажал на газ.
Торговый центр ослепил меня ярким светом. Огромное пространство, заполненное улыбающимися людьми, покупающими подарки к праздникам, казалось нереальным. Я шла по галереям, пряча лицо в воротник куртки, ощущая себя тенью среди живых.
Зайдя в детский магазин, я наугад схватила переноску-кенгуру и плотный комбинезон для Тёмы. В женском отделе взяла длинный пуховик с капюшоном и большие темные очки. Переодевшись в примерочной, я посмотрела в зеркало. Оттуда на меня смотрела чужая женщина. Бледная, с лихорадочным блеском в глазах, но уже не та беспомощная жертва, которая десять минут назад бежала по сугробам.
На парковке в секторе С-4 было холодно и пахло топливом. Черную «Ауди» я нашла почти сразу. Дверь распахнулась еще до того, как я подошла.
— Садись, — Максим не стал выходить, чтобы не привлекать лишнего внимания, но как только я оказалась внутри, он тут же заблокировал двери.
Он почти не изменился. Те же резкие черты, коротко подстриженные волосы, шрам над бровью. Лишь взгляд стал тяжелее и жестче. Он мельком посмотрел на Тёму, который с интересом разглядывал приборную панель.
— Ты в порядке? — спросил он, и в этих словах я впервые уловила отголосок прежней теплоты.
— Теперь — не знаю. Макс, они подделали мою подпись. Они готовят аварию. Уже сегодня ночью. Марк сказал, что договорился с врачом, чтобы выставить меня сумасшедшей.
— Я знаю этого врача, — Максим резко вырулил с парковки. — Доктор Левицкий. Он давно получает деньги от Марка. Маргарита, ты даже не представляешь, в какое осиное гнездо попала. Марк — не просто бизнесмен. Его фирма — это огромная схема по отмыванию денег очень серьезных людей. Похоже, дела пошли плохо, и ему срочно нужно узаконить твои активы — наследство твоего отца — чтобы закрыть долги.
Продолжение тут